O OKC Thunder deveria ter perseguido Karl-Anthony Towns?

O pivô do Minnesota Timberwolves foi negociado com o New York Knicks ontem em uma troca chocante menos de um mês antes do início da temporada regular.

29 de janeiro de 2024; Oklahoma City, Oklahoma, EUA; O centro do Minnesota Timberwolves Karl-Anthony Towns (32) se move contra o atacante do Oklahoma City Thunder Jalen Williams (8) durante o segundo tempo no Paycom Center. Crédito obrigatório: Alonzo Adams-Imagn Images / Alonzo Adams-Imagn Images

Com menos de um mês até o início da temporada regular da NBA, esperava-se que as negociações tivessem acabado. Os times deram os passos finais para se preparar e ter um elenco completo, e quaisquer mudanças significativas nele seriam abruptas.

Na NBA, você tem que esperar o inesperado.

Na sexta-feira à noite, Shams Charania deu a notícia de que o Minnesota Timberwolves trocou seu veterano pivô da franquia com o New York Knicks por Julius Randle, Donte DiVincenzo e uma escolha de primeira rodada, uma das movimentações mais importantes da offseason.

Depois de desempenhar um papel fundamental em ajudar os Timberwolves a voltarem à relevância dos playoffs ao lado de Anthony Edwards, foi surpreendente ver Towns ser negociado aparentemente do nada. O ala-pivô teve média de 21,8 pontos, 8,3 rebotes e três assistências com 50% de aproveitamento nos arremessos de quadra e quase 42% atrás do arco.

Minnesota recebeu um retorno sólido por Towns, mas para um time com atributos como o Oklahoma City Thunder, certamente poderia ter reunido um pacote mais forte.

Claro, Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren e Jalen Williams estariam fora da mesa, mas vários outros jogadores do elenco do Thunder provavelmente seriam interessantes para os Timberwolves adicionarem — além de seu estoque de escolhas de primeira rodada.

Seja uma combinação de Luguentz Dort, Cason Wallace ou Isaiah Joe, Oklahoma City tem profundidade de jogadores jovens e talentosos em toda a sua escalação. Cada jogador poderia se encaixar perfeitamente no sistema de Minnesota e ajudar a economizar dinheiro financeiramente para que possa assinar com Anthony Edwards uma extensão de longo prazo quando chegar a hora.

Ao mesmo tempo, Towns pode não ter feito sentido lógico com o Thunder. Ele já comprometeu uma quantia significativa de dinheiro para Gilgeous-Alexander, com grandes extensões esperando em segundo plano para Holmgren e Williams. Adicionar seu salário anual de mais de US$ 50 milhões em cima disso arriscaria a possibilidade de manter o núcleo unido.

Não há dúvidas de que o conjunto de habilidades únicas de Towns como um grandalhão se encaixaria bem em Oklahoma City. A dupla de frontcourt dele e Holmgren causaria pesadelos para as defesas adversárias, impulsionando um time de arremessos de 3 pontos já de elite. Ainda assim, a troca foi irrealista para a direção que a franquia está tomando.

O Thunder tem a opção de fazer um grande sucesso com todos os seus ativos, mas o cronograma não fez sentido para pegar Towns. Provavelmente vai acontecer no futuro, mas não agora.